Paru en 2023, l’ouvrage L’entre-deux barres : Une ethnographie de la transformation des ensembles de logements collectifs par leurs habitants s’appuie sur 18 études de cas où ces derniers tentent de résister à l’aménagement fonctionnaliste de ces espaces. Ces pratiques montrent comment, dans des quartiers dépourvus de vie collective où le logement s’est substitué à l’habiter, l’organisation communautaire leur permet de se réapproprier ce dont ils avaient été dépossédés : liens sociaux, espaces verts et espaces communs.

Entre Varna en Bulgarie, Oulan-Bator en Mongolie, ou encore Hanoï au Vietnam, ces pratiques d’autonomie habitante ont démontré que la modification de l’organisation sociale de ces quartiers peut mener à une transformation de leur organisation spatiale. Les résidents de mêmes cages d’escaliers ou de mêmes barres d’immeubles s’organisent en collectifs pour concevoir une ville en adéquation avec leur façon d’habiter. Extensions, surélévations, réaménagement de la circulation, utilisation de matériaux artisanaux ou industriels, ces initiatives permettent aux habitants de reprendre la main sur l’architecture de ces espaces et d’en redéfinir les usages. La réappropriation citoyenne permet de construire un urbanisme par le bas, fondé sur les besoins réels, les liens sociaux et la solidarité.

En France, la réappropriation de ces espaces par les populations qui y vivent s’affirme progressivement comme un levier d’action publique. En 2014, l’ANRU lance un Nouveau Programme de Renouvellement Urbain dans plusieurs quartiers d’habitat collectif, qui souligne l’importance de mobiliser activement les habitants dans l’organisation de l’espace urbain. Dans ces quartiers fonctionnalistes, ces démarches donnent aux citoyens le pouvoir de redéfinir les frontières entre privé, public, commun et individuel afin d’y construire de nouvelles formes d’habitabilité. Ainsi, elles mettent en évidence que le droit à la ville ne se limite pas à la possession d’un logement, mais inclut la capacité des habitants à agir sur leur environnement et leur quotidien. 

Rédigé par Lucille Buraud