Lorsque ce projet de portraits de streetartistes est né, forcément le premier nom qui m’est venu à l’esprit est celui de Codex Urbanus. Avec un nom pareil il ne pouvait pas y échapper !

Par l’intermédiaire d’une amie je l’ai donc contacté et j’ai reçu de sa part un accueil incroyable. Il a été immédiatement hyper emballé par cette idée et a répondu à mes questions avec beaucoup de sincérité et de spontanéité. Ce qui ne m’a pas vraiment étonnée car, pour avoir déjà rencontré Codex Urbanus à plusieurs reprises, c’est exactement l’image que j’avais de lui. Un jeune homme très ouvert et accessible, à l’aise en tous lieux et surtout toujours partant !

Avant de parler de l’artiste, commençons par comprendre d’où vient « Codex Urbanus ». Au départ Codex (manuscrit) Urbanus (urbain) devait être le nom de son projet de Bestiaire de la rue. Mais, à force de voir ces deux mots écrits au dessus de ses dessins, les gens ont fini par l’appeler comme ça. Et il est devenu Codex Urbanus ! Son Bestiaire sort tout droit des anciens « codex » médiévaux : mettre ses animaux hybrides (ses chimères) sur les murs c’est comme les sortir d’une encyclopédie pour les lâcher dans la nature et les mettre à la portée de tous.

En fait le tout début de l’histoire de cet artiste remonte à l’enfance parce que ça fait longtemps qu’elle le tient, Codex, l’envie de dessiner. Il a commencé dès qu’il a su tenir un crayon… N’évoluant pas dans un environnement où l’art était valorisé, il a gardé cette envie pour lui, traçant des lignes dans la marge de ses feuilles de cours ou au milieu de ses notes pendant des réunions. Pour lui dessiner est inné, il est né avec et le porte en lui. Impossible de s’en passer…

Jusqu’au jour où il change d’activité professionnelle et se retrouve à travailler dehors. Et là… plus de réunions… plus de dessins… Le manque se fait vite sentir. Comme il travaille tard la nuit, il remarque de plus en plus les graffitis sur les murs et finit par se dire que ça pourrait être pour lui le moyen de dessiner. Voilà comment il a « basculé du côté délictuel de l’art ». Par défaut et parce que très vite il a adoré dessiner sur les murs. Il dit même que c’est « jubilatoire ».

De plus, travailler dans la rue a un sens particulier. Le côté éphémère oblige l’artiste à être humble. Ce qu’il dessine disparaît très vite, il lui a donc fallu apprendre à se détacher de ses œuvres et à les abandonner à la rue. Dessiner dans la rue lui a également appris à s’ouvrir aux regards des autres. Et même si, encore aujourd’hui, il dessine beaucoup pour son seul plaisir, il aime l’idée d’une communauté et de partage. Le streetart est pour lui un art éphémère et un don à la communauté.

Il a accepté l’idée qu’il dessine aussi pour les autres et que certaines personnes aiment vraiment son bestiaire et le suivent au fil des rues. Alors aujourd’hui, quand il dessine, il pense à eux et ça lui met un grand sourire sur le visage.

Codex Urbanus dit être à 250% urbain. La rue est une extension de chez lui. Dessiner sur les murs de Paris, c’est tout d’abord profité d’un cadre magnifique que tout le monde peut s’offrir. Quel que soit son statut social ou ses moyens financiers, n’importe qui peut se promener dans les rues de Paris pour en admirer la beauté et la diversité. Dessiner c’est « impulser un peu de poésie et de surréalisme dans la ville et pousser cette cité ancienne vers la modernité. » C’est d’autant plus vrai dans le quartier de Montmartre où il travaille beaucoup. Ce quartier est tellement touristique qu’il est devenu une sorte de musée bien propre avec toutes ces boutiques pour touristes. Ici le streetart est une façon de « dire que les choses bougent encore, que l’esprit libre et irrévérencieux de la Butte existe toujours ». Ici les streetartistes redonnent, en quelque sorte, son visage d’origine à un lieu parisien qui fut si longtemps synonyme de création artistique.

Au fil des années il s’est fait un nom dans le « milieu » et a participé à de très belles expositions collectives telles que In Situ Festival d’Aubervilliers ; Play Me I’m Yours ; In & Out aux Frigos ou encore l’incontournable rendez-vous annuel du streetart RueStick. Ma préférence va à la superbe expo « Dali fait le mur » que vous pouvez encore aller admirer à l’Espace Dali.

Maintenant place aux images pour un bref aperçu du Bestiaire de Codex Urbanus. Puis ce sera à vous de le trouver dans les rues de Paris…