Reverdir les rues pour mieux partager la ville

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Reverdir les rues pour mieux partager la ville

«Quand nos habitations se referment sur elles-mêmes et que nous tournons le dos à la rue, nous n’avons plus d’échange avec elle. La rue se retrouve morne. Les riverains la désertent. L’habitat reste figé». Le triste constat de l’architecte et urbaniste Nicolas Soulier est sans appel : nous nous trouvons dans une impasse terne et morose, et il est nécessaire de partir à la conquête de nos espaces publics et de la volupté dont ils peuvent faire preuve.

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Selon lui, reconquérir les rues passe principalement par la mise en végétation de ces espaces trop souvent stériles, monotones voire sordides. Le concept de «ruelles vertes» est d’ailleurs apparu, et continue de faire ses preuves, notamment au Canada à Montréal où il est né il y a maintenant 20 ans. 20 ans ! Alors pourquoi n’en entend-on quasiment pas parler en France ? À l’heure où les enjeux en termes d’environnement, de piétonisation des centres-villes, du retour aux potagers urbains reviennent en force, les ruelles vertes sont quant à elles encore très peu répandues alors qu’elles ont la force de pouvoir répondre à l’ensemble de ces enjeux actuels !

Pour essayer d’y voir un peu plus clair, revenons dans les lignes qui suivent sur quelques aspects généraux. Pour quelles raisons sont apparues les ruelles vertes dans le paysage de la ville de Montréal ? Quelles en sont les objectifs ? Et surtout, si les atouts sont si flagrants, comment peut-on expliquer sa faible expansion dans les esprits de chacun ? Cet article s’appuiera en partie sur le travail de Nicolas Soulier, exposé dans son ouvrage paru en 2012 «Reconquérir les rues».